Den Helder Suns bezwijken in vierde kwart tegen kampioen Mechelen

De Den Helder Suns traden zondagmiddag in eigen sporthal Quelderduijn aan tegen de kampioen van de BNXT-League seizoen 24/25; het Belgische Kangoeroes Mechelen. Voor de Noord-Hollanders een mooie kans om zich na de oefenwedstrijd in Aalst opnieuw te meten met een sterke Belgische opponent.

Het publiek kreeg een wedstrijd voorgeschoteld met twee gezichten: een overtuigende eerste helft van de Suns en een dramatisch vierde kwart waarin de winst uit handen werd gegeven.

De Suns begonnen sterk en liepen via een 5-0 voorsprong meteen weg van de bezoekers. Nick Stampley opende voor Mechelen met een driepunter, maar Reggie Mesidor antwoordde snel vanachter de driepuntslijn: 8-9. Daarna nam Den Helder opnieuw de regie. Drew Stover bracht de Suns op voorsprong (13-12) en Carter Gilmore voegde daar met een driepunter een ruimere marge aan toe: 21-14. Ook Bryan Antoine liet van afstand van zich horen en dwong zo een vroege time-out van Mechelen af. Het eerste kwart werd met 24-15 afgesloten.

Tweede kwart
In het tweede kwart lieten de Suns zien hoe dodelijk ze kunnen zijn vanachter de driepuntslijn. Thijs Beens, Nick Thran en opnieuw Reggie Mesidor troffen raak, terwijl Jonas Visser met een krachtige dunk de hal op zijn kop zette: 37-17. Halverwege het tweede kwart stond er 42-24 voorsprong op het bord. Toch knokte Mechelen zich langzaam terug. Bij rust was de marge geslonken tot 48-35.

Na de pauze bleef Den Helder in het begin overeind. Via een driepunter van Thran en goed teamwork liepen de Suns opnieuw uit naar 59-43. Het derde kwart werd afgesloten met 64-50, waardoor de Helderse ploeg nog steeds de controle leek te
hebben.

Vierde kwart
In het vierde kwart kantelde echter alles. De schoten vielen van achter de driepuntlijn niet meer (12 uit 37, totaal) en de foutlast liep bij Den Helder verder op. Oud-Suns speler Tobi Ewuosho scoorde namens Mechelen (64-54). Na scores van Seppe Willems kwamen de Belgen zelfs tot op één punt: 71-70. Niet veel later zorgde Joshua Heath voor de eerste voorsprong van Mechelen in lange tijd.

De Suns kwamen er aanvallend niet meer aan te pas en wisten in het hele vierde kwart slechts acht punten te maken. Mechelen profiteerde optimaal en trok de overwinning uiteindelijk naar zich toe: 72-80. Tobi Ewuosho na afloop: “De Suns hebben een goed team dit seizoen, we hadden het erg moeilijk met de intensiteit. Ja, ze zijn goed, maar niet zo goed als ons”.