Raadslid Sylvia Hamerslag op 59-jarige leeftijd overleden

Sylvia Hamerslag, raadslid en fractievoorzitter in Den Helder voor Behoorlijk Bestuur, is vrijdag op 59-jarige leeftijd overleden. Dat heeft de partij bekendgemaakt.

Begin augustus liet ze weten dat de ziekte eierstokkanker bij haar was vastgesteld, met uitzaaiingen naar het buikvlies. “Het wordt een pittige periode, maar de artsen zijn positief over de kansen en ik ga er vol voor. Zoals je me kent, blijf ik vechten, blijf ik realistisch en laat ik me niet uit het veld slaan”, liet ze weten. Om af te sluiten met: “ik ga dit overwinnen!”. Het mocht dus niet zo zijn, al is ze niet aan de gevolgen van deze ziekte overleden.

Veel mensen kennen haar van de politiek (ombudspolitiek, zoals ze het zelf noemde), maar ze was ook op andere manieren betrokken bij de stad. Tuindorp was haar buurtje. De betrokkenheid bij de wijk werd langzamerhand de hele stad en zo is ze uiteindelijk ook de politiek ingestapt. “Het begon met een buurtpreventieapp voor de wijk. Een plek waar mensen meldingen konden doen als ze overlast ervaarden of illegale dingen zagen. Uiteindelijk vroeg de gemeente of we dat niet voor de hele stad konden doen”, vertelde ze in 2021 in een interview met Regio Noordkop.

Politiek
Ze werd in 2002 politiek actief en behaalde met Behoorlijk Bestuur bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 een monsterzege. De partij werd met zeven zetels de grootste, maar kwam niet in het college terecht en kreeg bovendien te maken met een afsplitsing, waardoor de partij in de huidige raad vier zetels telt. In 2021 stond ze ook op de kandidatenlijst voor de Tweede Kamer, bij de partij Code Oranje.

Naast haar politieke werk was ze werkzaam als tandartsassistente. Muzikaal was ze groot fan van Elvis Presley en Rob de Nijs. Sylvia zong zelf ook en hield daarnaast van zeilen. Ze is opgegroeid met het water en kon ook echt wel wat vertellen over maritieme zaken. “Mensen denken vaak: ‘Dat is die miep uit Tuindorp die alleen maar bezig is met de inwoners enzo’”, zei ze lachend. “Maar ik heb ook technische kennis hoor, dat wordt nog wel eens onderschat.”

Gaf vertrouwen
Fractiegenoot Gerrit Kooij vertelt dat Sylvia niet alleen zijn fractievoorzitter was, maar ook een goede vriendin. “We konden eerlijk tegen elkaar zijn en vertrouwde elkaar 1000 procent. Ze was mijn klankbord en hielp mij om mijn politieke kompas te richten, met haar ervaring scherp te stellen en ze nam mij als onervaren raadslid onder haar vleugels. Ze moedigde mij aan om mijn standpunten te verwoorden en achter die microfoon te gaan staan. Ze gaf mij het vertrouwen om mijn dingen te doen en om soms ook fouten te mogen maken en daarvan te leren en een beter raadslid te worden.”

“Syl en ik waren vier handen op 1 buik en we konden alles met elkaar bespreken, ook wanneer we soms niet op één lijn lagen, om toch samen sterk naar buiten te komen. Ze was mijn Oprah, die mij stimuleerde en supportte. We belden vaak nog na de raadsvergaderingen om onze ervaringen te delen en dingen af te stemmen en hadden een extreem warme band. Syl was als fractievoorzitter soms hard waar ze hard moest zijn, maar als mens zo zacht en zorgzaam en goed.”

Vreselijk lief
Mirjam Dijk (Fractie Pastoor) trok veel met haar op, ze kan het nieuws nog steeds niet echt geloven. “Het is zo onwerkelijk, ik heb deze week nog met haar gesproken. Syl was een vreselijk lief mens, stond altijd klaar voor anderen, altijd met mensen bezig. Alles aan haar ga ik missen, ze was een groot voorbeeld voor me.”

Hamerslag had het hart op de juiste plek, kon lief en fel zijn en nam nooit een blad voor de mond. Ook bij de omroep kwam ze regelmatig langs en hoe stevig de interviews ook konden zijn, hoe oneens partijen het ook met elkaar waren, na afloop was er gewoon weer die lach en knuffel en de volgende keer kwam ze net zo graag weer langs. Ze nam het tot aan het laatste moment op voor de inwoners van haar stad. Sylvia laat twee kinderen na.

Stijn Vos maakte in 2021 een portret van Sylvia