Suns-coach Koopman wil inzet, durf en creativiteit

Den Helder – Intensief basketbal spelen. Creatief, met inzet en durf en het mag een beetje fysieker. “De tegenstander moet weer vrees krijgen voor dit team, dat ze denken shit, we moeten tegen Den Helder.” Tom Koopman is sinds een paar maanden de nieuwe hoofdcoach van de dames Den Helder Suns en het team zit volop in de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Afgelopen weekend had hij de groep twee dagen bij elkaar voor een speciaal trainingsweekend en tussendoor sprak hij met Regio Noordkop.

Hij werd geboren in Schiedam, verhuisde op 14-jarige leeftijd naar Weert om intern te gaan bij wat nu Basketbal Academie Limburg heet en speelde daarna vier jaar college basketbal in de Verenigde Staten. Eenmaal terug in Nederland speelde hij in drie perioden voor de Suns en tussendoor in Italië en België. Koopman was vorig seizoen al een beetje betrokken bij de damesselectie van de Suns. Hij gaf af en toe al een training en was dus geen compleet onbekend gezicht voor de selectie. Bij de Suns werd hij voorgedragen door Meindert van Veen en Tom hoefde er niet lang over na te denken. “Ik woon in Den Helder, ben vader, werk bij Scholen aan Zee en deze functie is goed te combineren met dat alles. Dat was voor mij wel belangrijk.”

Een functie als hoofdcoach van een team had hij al tijdens zijn actieve basketbalcarrière in gedachten. “Ik was als speler al vaak degene die in het veld de lijnen uitzette, maar deze job is wel sneller gekomen dan ik had verwacht. Dat mensen van buiten het misschien vreemd vinden dat de Suns een onervaren coach meteen hoofdverantwoordelijk maken voor het belangrijkste team snap ik, op papier klinkt het vreemd, maar het is niet voor niets dat ze me vragen. Ik hoop dat we kunnen laten zien dat het geen onverstandige keuze is geweest. Als we winnen zal de kritiek snel verdwijnen.”

Van Poelgeest
De selectie is nog niet helemaal compleet, er moeten nog 1 of twee spelers bij. “Ik ben van plan met een tienmansrotatie te spelen, met jeugd erbij. Dus tien contractspeelsters en twee of drie jeugdspeelsters.” Sanne van Poelgeest is terug bij de club, van Amber Lewakabessy en Milou Vennema werd afscheid genomen. Bij alle beslissingen was Koopman betrokken, maar op het vertrek van de twee speelsters wil hij niet ingaan. “Sanne moet meer diepte op de centerpositie brengen en daardoor kunnen we ook Lotte (Toornstra, red.) beter gebruiken. Ze heeft het super gedaan, maar samen met Sanne kan zij hopelijk ook weer een stap vooruit maken.”

Afgelopen zaterdag en zondag was het eerste trainingsweekend, maar de voorbereiding is in mei al begonnen. “We hebben in juni al een oefenwedstrijd tegen het Nederlands team onder 20 gespeeld. Ik probeer heel erg te richten op inzet, houding en gedrag, dat vond ik in het begin het belangrijkste, ook al omdat de selectie nog niet compleet was. Nu zijn we meer bezig met de tactiek, beginnen met een goede verdediging en van daaruit de aanval opzetten.”

Supercup
De eerste wedstrijd is 13 september, de Supercup tegen Grasshoppers. Dat is de regerend landskampioen en bekerwinnaar en de Suns wisten vorig seizoen in de competitie niet van ze te winnen. “Hoe de krachtsverhoudingen nu zijn weet ik echt niet, ook daar zijn wat wisselingen in het team geweest. Voor mij is belangrijk dat we echt met inzet en durf gaan spelen.” Een week na de Supercup begint de competitie met een thuiswedstrijd tegen Landstede. “We willen intensief basketbal spelen, creatief en met inzet en durf en het mag ook iets fysieker. Ik wil de speelsters in hun kracht zetten, dat ze ook vooral durven hun eigen beslissingen te maken. De enige foute beslissing in het veld is geen beslissing maken zeg ik altijd. De tegenstander moet weer vrees krijgen voor dit team, dat ze denken “shit, we moeten tegen Den Helder.”