Een maand na haar Nederlandse titel: hoe Sofie Hendriks (16) de ring veroverde
Den Helder – Een dag voor haar vakantie kon Sofie Hendriks nog niet inpakken; zij was namelijk vastberaden om nog naar Den Haag te gaan voor een bijzondere kickbokswedstrijd. Daar moest ze vijf keer één minuut de ring in, in plaats van de gebruikelijke drie keer één minuut. Omdat Hendriks voor de Nederlandse titel vocht, moest ze zich daar flink op voorbereiden. Ze won de wedstrijd, wat een grote stap was in haar carrière.
De zestienjarige Sofie Hendriks vecht al acht jaar in de dojo van Jorina Baars. Als klein meisje vond ze het al geweldig om te doen. “De passie had ik altijd al. Al snel zei ik dat ik graag wedstrijden wilde doen, en dat vuurtje is nooit gedoofd.” Ruim tweeënhalf jaar doet Sofie ook aan wedstrijden. Hiervan won ze er zes, verloor ze er zes en drie wedstrijden eindigden onbeslist. Wanneer zij verliest, doet dit haar meer goed dan slecht. “De wedstrijden die ik verloor, gaven me motivatie om juist meer te trainen en meer wedstrijden te doen. In de training focuste ik me dan op technieken die minder goed gingen, en daar word ik steeds sterker van,” aldus een fanatieke Sofie.
Sofie wist in juni pas dat ze voor de Nederlandse titel ging vechten. “Op 1 juni won ik mijn wedstrijd, en een paar dagen later vertelde Jorina mij dat ze op zoek waren naar een vechter voor de Nederlandse titel. Ik was meteen enthousiast. Wedstrijden op zichzelf vind ik al geweldig, dus dit was nog beter nieuws.” Na haar wedstrijd in juni was het dus meteen aan de bak voor de volgende, die op 14 juli zou plaatsvinden. Dat was geen probleem, want Sofie is de zware trainingen inmiddels al gewend. “Ik train altijd hard. Ik vind het leuk om hard te trainen, en het geeft me altijd een voldaan gevoel. De voorbereiding is vaak wel het zwaarst, maar zodra ik de ring instap, weet ik waar ik het allemaal voor doe.”
“Ik ga het gewoon rocken, dacht ik steeds.”
Samen met haar trainer Alex Meijer was het nog hard voorbereiden: “Met Alex trainen is altijd superzwaar, maar juist dat vind ik geweldig, en ik ben echt heel dankbaar voor hem en al mijn andere trainers.” Op 14 juli was het eindelijk zover: Sofie mocht haar beste zelf laten zien in de ring van Boksschool Houwaart. “Ik wist van tevoren dat mijn tegenstander veel meer ervaring had, dus daarom was ik wat zenuwachtiger dan normaal.” Die zenuwen hielden Sofie niet tegen. “Ik ga het gewoon rocken, dacht ik steeds.” Tijdens de wedstrijd voelde Sofie wel de tegenkracht van haar ervaren tegenstander: “Ik heb zoveel mogelijk gedaan in de wedstrijd wat ik ook in de trainingen doe, maar ik merkte wel dat mijn tegenstander meer ervaren was.” Gelukkig had zij hier een oplossing voor: “Bij elke stoot die zij zette, zette ik er drie terug. Ik heb zelfs meer geclinched, waar ik normaal moeite mee heb.”
Of Sofie het voor herhaling vatbaar vond? “Ja, absoluut. Ik heb enorm genoten en ik vond het zelfs leuk dat de wedstrijd langer duurde dan normaal. Dit is echt een deur die voor mij opengaat, en mijn volgende wedstrijd zal waarschijnlijk al in november zijn.” Ze zet graag haar carrière in het kickboksen voort, met een aandenken aan de nationale wedstrijd. “Ik heb een belt gekregen, en die zal ik ook nooit meer loslaten. Op naar meer!”
