Hoe openbaar is het openbaar bestuur in Hollands Kroon nog?

Anna Paulowna – De gemeente Hollands Kroon heeft de laatste maanden relatief veel bijeenkomsten met een ‘niet openbaar karakter’. Een aantal reguliere informatieavonden, die in eerste aanleg als openbaar genoteerd waren, zijn nu volgens de gemeentelijke website intern of besloten gemaakt, omdat zij een intern karakter hebben.

Doordat de bijeenkomsten op een later tijdstip gewijzigd zijn in een werksessie voor de gemeenteraad zijn deze bijeenkomsten op enig moment verdwenen van de openbare aankondigingen waarop zij eerder wel vermeld waren. “Deze werksessies zijn speciaal bedoeld om de raad bij te praten en op ‘vlieghoogte’ te brengen over een bepaald onderwerp”, aldus wethouder Mark Versteeg. De informatie hierover op de gemeentelijke website was even onduidelijk, waardoor inwoners en pers in eerste aanleg de avonden abusievelijk zouden kunnen bezoeken.

Dat werpt de vraag op ‘hoe openbaar het lokale openbaar bestuur tegenwoordig nog is?’. Besloten vergaderingen zijn van alle tijden en soms ook noodzakelijk, maar altijd wel met een begrijpelijk doel of aanleiding, zoals bijvoorbeeld een voorgenomen strategische aankoop van een groot stuk grond, waarbij je geen premature inmenging van speculanten wilt hebben. Het lijkt tegenwoordig steeds meer te gaan over reguliere informatie, waarbij geen enkele geheimhouding aan de orde is, hetgeen dus feitelijk openbaar zou moeten zijn. Volgens burgemeester Rian van Dam moet het karakter van de geagendeerde bijeenkomsten vooraf in elk geval duidelijker worden aangegeven, zodat misverstanden in de toekomst niet of minder voorkomen.