Deel Helderse gemeenteraad wil extern vertrouwenspersoon
Den Helder – Bij de behandeling van het voorstel tot het vaststellen van het ‘Protocol vermoedens integriteitsschendingen politieke ambtsdragers gemeente Den Helder 2023’ is duidelijk geworden dat veel fracties een extern vertrouwenspersoon verkiezen boven de burgemeester. Het genoemde protocol vormt de richtlijn die moet worden gevolgd bij vermoedens of meldingen van integriteitsschendingen door politieke ambtsdragers, bijvoorbeeld belangenverstrengeling of verkeerd omgaan met bepaalde informatie. Met het vaststellen van dit protocol wordt uitvoering gegeven aan de gedragscodes integriteit die de gemeenteraad in 2016 heeft vastgesteld.
Op 13 maart is het protocol al voorgelegd aan de raadscommissie bestuur en middelen, maar toen werd gevraagd om meer duidelijkheid over het opnemen van een extern vertrouwenspersoon en de rol van het presidium. Burgemeester De Boer heeft daarom via een memo nadere toelichting gegeven. “In het ter besluitvorming aangeboden protocol is aan de burgemeester een verkennende en regisserende rol toegekend. Met de verkennende rol wordt gedoeld op de eerste screening bij meldingen (vooronderzoek). De regisserende rol heeft betrekking op de te nemen processtappen, de voortgang, de communicatie en de zorgvuldigheid die daarbij in acht moet worden gehouden. Naar aanleiding van de screening concludeert de burgemeester dat er wel of geen feitenonderzoek nodig is. Een feitenonderzoek wordt altijd door een externe onderzoekscommissie uitgevoerd.”
WC-eend
Er zijn echter ook gemeenten in Nederland die gebruik maken van een externe integriteitscommissie of een externe vraagbaak/vertrouwenspersoon. Deze variant vond maandagavond veel steun onder de Helderse commissieleden. De fracties Behoorlijk Bestuur, GroenLinks, PVV, Fractie Pastoor en Samen Actief zijn allen voorstander van een extern vertrouwenspersoon. Sylvia Hamerslag, fractievoorzitter van Behoorlijk Bestuur, beschreef het aanwijzen van de burgemeester als vertrouwenspersoon als “wij van WC-eend bevelen aan: WC-eend”. Zij kondigde namens haar fractie een amendement aan en GroenLinks heeft zich daar al bij aangesloten.
Burgemeester De Boer vindt de WC-eend opmerking van Behoorlijk Bestuur “niet passend bij dit thema en de serieusheid van dit onderwerp”. Hij benadrukte dat heel serieus wordt gekeken naar het protocol, ook door een vergelijking te maken met andere gemeenten. “We hebben gekeken naar toegevoegde waarde van een vertrouwenspersoon, maar komen tot deze conclusie.” De Boer sprak de ambitie uit om een aanspreekcultuur te creëren, in plaats van een afrekencultuur.
De VVD en PvdA spraken volledig vertrouwen uit in de burgemeester. Voor de ChristenUnie en Stadspartij is de mogelijkheid een extra persoon mee te nemen naar het gesprek met de burgemeester voldoende om het vertrouwensgevoel van het individu te waarborgen. Vanwege het aangekondigde amendement wordt het ‘Protocol vermoedens integriteitsschendingen politieke ambtsdragers gemeente Den Helder 2023’ bij de gemeenteraad van 18 september 2023 behandeld als bespreekpunt.
