Positief advies hotel Kleine Werf op Willemsoord

Den Helder – Om Willemsoord te ontwikkelen tot een levendig deel van het Stadshart is op locatie De Kleine Werf een hotel voorzien met 95 kamers. Dit plan wordt ontwikkeld door Zeestad. Als onderdeel van de bestemmingsplanprocedure moest een onderbouwing aan de ladder voor duurzame verstedelijking worden opgesteld. Bureau Stedelijke Planning (inmiddels opgegaan in Sweco) heeft deze ladderonderbouwing verzorgd. Uit de rapportage blijkt dat de behoefte aan de hotelontwikkeling naar de toekomst toe aannemelijk is. “Het is aan de markt om te komen met een onderscheidend initiatief”, luidt de conclusie. Het Helderse college overweegt de kansen voor een kwalitatief onderscheidend hotelconcept en beraadt zich over het vervolg van de ontwikkeling van project De Kleine Werf.

In 2021 leverde adviesbureau BSP een eerste ladderonderbouwing op waarna bureau Horwath HTL een second opinion maakte. Dit gebeurde in opdracht van Koninklijke Horeca Nederland afdeling Den Helder (KHN), dat kritisch was over de hotelontwikkeling. Vervolgens heeft Zeestad opdracht gegeven voor een actualisatie van de rapportage van BSP. Dit is gebeurd in overleg met Horwath HTL. “De actualisatie van de rapportage van 2021 was nodig, niet alleen omdat deze rapportage op onderdelen onvoldoende duidelijk was maar vooral ook omdat de effecten van de Corona-maatregelen op de sector destijds niet goed ingeschat konden worden. Inmiddels heeft degelijk onderzoek kunnen plaatsvinden”, meldt het college.

Het bestuur van KHN heeft het proces gevolgd en ook via de second opinion van bureau Horwath HTL een inbreng gehad in het resultaat. “Het bestuur van KHN heeft aangegeven nu tevreden te zijn met de uitkomst van het proces en zal de rapportage via een nieuwsbrief delen met de leden van de vereniging.” Dat schrijft het college naar de Helderse gemeenteraad. Ook het college stelt vast dat de actualisatie van de ladderonderbouwing uiteindelijk goed is afgerond.

Positief gezamenlijk advies
De ladderonderbouwing van Sweco en de second opinion van Horwath HTL verschilden iets in uitgangspunten en conclusies, maar volgens beide bureaus zijn de verschillen “marginaal”. De bureaus hebben daarom de rapportages naast elkaar gelegd om te komen tot een gezamenlijk advies. Hoewel beide bureaus op termijn behoefte constateren, komt Horwath op minder hotelkamers uit. Alleen in het hoogste (en niet meest waarschijnlijke) groeiscenario komt hun berekening tot meer dan 95 kamers. Echter, “beide bureaus achten kwalitatieve argumenten meer doorslaggevend dan de uitkomsten van de kwantitatieve behoefteberekeningen”, leest het gezamenlijke advies.

Sweco en Horwath HTL zien de toegevoegde waarde van een hotel op Willemsoord, vanwege het historische karakter van de plek en de meerwaarde die een hotel kan hebben voor de overige culturele, leisure- en horecavoorzieningen. “Ook in bredere zin kan nieuw aanbod een impuls geven aan het toerisme in Den Helder”, zeggen de adviesbureaus. Een kanttekening is dat er nog geen concreet hotelconcept en/of -initiatief is om een goede kwalitatieve beoordeling te maken. Wel onderschrijven beide bureaus het belang van de komst van een “kwalitatief onderscheidend concept” op De Kleine Werf, om de ontwikkeling van de 95 kamers tot een succes te maken. Hiervoor is het van belang dat het hotel een aanvulling vormt op het bestaande hotelaanbod, onderscheidend is ten opzichte van het bestaande aanbod en aansluit bij de toekomstige marktvraag.

De bureaus zien een eventuele mengvorm met short stay als kansrijk voor de toekomstbestendigheid van het concept, om zo flexibel te kunnen inspringen op ontwikkelingen in de markt. Daarnaast zou de combinatie met wellness en/of een business concept volgens de adviseurs kunnen bijdragen aan het voorzien in eigen vraag en “vormt daarom een welkome impuls voor Willemsoord”. Verder adviseren Sweco en Horwath om het hotel gefaseerd te ontwikkelen, bijvoorbeeld 60 kamers in de eerste fase en de resterende 35 in een tweede. Dit is een gebruikelijke strategie om gedoseerd te groeien (ingroeimodel) en de risico’s te beperken/beheersen.