Stichting Leeuw haalt poema’s en panter op uit Slowakije
Een team van Stichting Leeuw is sinds woensdag 24 september onderweg vanuit Slowakije naar Dierenpark Hoenderdael in Anna Paulowna met drie bijzondere dieren: twee poema’s en een panter. Het gaat om een elfjarige mannelijke poema, een vijf jaar oud vrouwtje en een elfjarige mannelijke panter. De dieren waren eigendom van een particulier en kwamen na diens overlijden in handen van een familielid. Zij had tijdelijk de zorg voor de dieren, maar zocht een passende, blijvende plek.
De vorige eigenaar hield de dieren in een privé-minidierentuin, waar hij ze zelf verzorgde. Daarbij betrad hij regelmatig de verblijven. Tijdens een van die momenten werd hij aangevallen door de panter, wat hem fataal werd. Een vriend vond het lichaam in het verblijf.
Volgens Stichting Leeuw benadrukt dit tragische incident de risico’s van het houden van wilde dieren in een thuissituatie. “Poema’s en panters hebben niet alleen veel ruimte nodig, maar ook specialistische verzorging en een veilige omgeving die aansluit bij hun natuurlijke gedrag,” aldus de stichting. Eerder deze week vond een vergelijkbaar incident plaats in de Verenigde Staten. In Oklahoma werd een dierenverzorger aangevallen en gedood door een tijger tijdens een optreden voor publiek in het Growler Pines Tiger Preserve. Deze gebeurtenissen onderstrepen de noodzaak van professionele opvangcentra.
Overdracht
Shoshana Pijnenburg, dierenverzorger bij Stichting Leeuw en onderdeel van het transportteam, vertelt dat de overdracht soepel verliep. Met hulp van een medewerker van de dierentuin in Bratislava en een dierenarts werden de dieren eerst verdoofd, onderzocht en vervolgens veilig in de bus geplaatst. Daarna werden ze weer wakker gemaakt voor de reis. “Voor hun gezondheid en veiligheid is het belangrijk dat de dieren wakker worden vervoerd,” legt Pijnenburg uit. “We willen natuurlijk niet dat een dier stikt in zijn eigen braaksel tijdens de verdoving.”
De dieren worden donderdag 25 september verwacht in Dierenpark Hoenderdael in Anna Paulowna, waar Stichting Leeuw gevestigd is. Daar zullen ze eerst dertig dagen in quarantaine verblijven. Daarna krijgen ze een plek in het hoofdgebouw, waar ze ook door bezoekers te zien zullen zijn.
De opvang van nieuwe dieren bij Stichting Leeuw lag het afgelopen jaar stil vanwege een grootschalige verbouwing. Nu die is afgerond, is er opnieuw ruimte om dieren in nood op te vangen.
Toekomst
Of de poema’s en de panter ooit terugkeren naar het wild, is volgens Pijnenburg onzeker: “Dat is een proces van jaren. We hebben ook een locatie in Afrika. Het zou fantastisch zijn als we de dieren daarheen kunnen verhuizen, maar zover zijn we nog lang niet.”
De zorg voor de opvangdieren is kostbaar. Een dier kost al snel 1500 euro per maand aan zorg en voedsel. Daarom kunnen mensen meehelpen door een dier (symbolisch) te adopteren. Ook haalt Stichting Leeuw inkomsten uit het backstageprogramma. Bezoekers krijgen dan een presentatie over de dieren en het werk van de stichting en een uniek kijkje achter de schermen Wie het werk van de stichting wil ondersteunen of een dier wil adopteren, kan terecht op: stichtingleeuw.nl.
