Eenzaamheid raakt veel inwoners
De landelijke Week tegen Eenzaamheid vindt plaats van 25 september tot en met 1 oktober. In die periode wordt in heel Nederland aandacht gevraagd voor een onderwerp dat vaak verborgen blijft, maar dat velen treft. Ook in Schagen, Den Helder en Hollands Kroon is eenzaamheid een groot thema. De cijfers GGD en RIVM zijn zorgelijk en laten zien dat dit probleem zich in alle leeftijdsgroepen voordoet.
Uit recente gezondheidsmonitors blijkt dat een groot deel van de volwassenen in deze regio zich eenzaam voelt. In Den Helder ervaart bijna de helft van de inwoners eenzaamheid, waarvan een aanzienlijk deel dit als sterk beleeft. Ook in Hollands Kroon ligt het percentage hoog, met bijna de helft van de inwoners die zich eenzaam voelt. In Schagen gaat het om vier op de tien volwassenen. Vooral emotionele eenzaamheid, het gemis van een hechte relatie of vertrouwensband, komt regelmatig voor.
De situatie onder jongeren en jongvolwassenen is nog zorgwekkender. In Den Helder voelt bijna tweederde van de jongvolwassenen zich enigszins tot sterk eenzaam, en bijna een derde ervaart ernstige eenzaamheid. Ook in Schagen en Hollands Kroon worstelt meer dan de helft van de jongvolwassenen met gevoelens van eenzaamheid. Zelfs middelbare scholieren geven aan dat zij zich vaak alleen voelen. In Den Helder zegt ruim een derde van de leerlingen dat zij dit soms tot altijd ervaren, terwijl ook in Hollands Kroon en Schagen bijna een derde van de scholieren aangeeft dat eenzaamheid hen bezighoudt.
Factoren
Eenzaamheid ontstaat meestal door een samenspel van verschillende factoren. Het verlies van werk, gezondheid of sociale contacten kan een rol spelen, maar ook persoonlijke eigenschappen, zoals onzekerheid of sociale angst, vergroten de kans. Zelfs erfelijke aanleg kan invloed hebben. Daarbij maakt het uit welke relaties iemand mist. Sociale eenzaamheid ontstaat wanneer iemand een breed netwerk van kennissen, collega’s of buurtgenoten mist. Emotionele eenzaamheid draait om het ontbreken van een hechte band met een partner of goede vriend(in). Niet het aantal contacten, maar de kwaliteit van relaties blijkt doorslaggevend. Een klein en divers netwerk waarin vertrouwen en steun centraal staan, biedt vaak voldoende bescherming.
De gevolgen van eenzaamheid zijn groot. Het gaat verder dan gevoelens van leegte of verdriet. Eenzaamheid vergroot stress en kan leiden tot hart- en vaatziekten, depressie en zelfs dementie. Uit internationaal onderzoek blijkt dat de kans op vroegtijdig overlijden bij mensen die zich eenzaam voelen met ruim een kwart toeneemt. Daarmee is eenzaamheid niet alleen een maatschappelijk, maar ook een serieus gezondheidsprobleem.
Activiteiten
De Week tegen Eenzaamheid wil dit taboe doorbreken. In de Noordkop worden activiteiten georganiseerd die ontmoeting en verbinding stimuleren. Koffieochtenden, gezamenlijke maaltijden, wandelingen en creatieve workshops zijn momenten waarop inwoners elkaar kunnen ontmoeten en nieuwe contacten kunnen ontstaan. Ook zijn er verschillende activiteiten voor jongeren.
Wie zich zorgen maakt over iemand in de omgeving, kan terecht bij het Meldpunt Vangnet Advies van GGD Hollands Noorden. Daar zorgen medewerkers dat de juiste hulp en ondersteuning snel beschikbaar komt. Het meldpunt is bereikbaar via telefoonnummer 088-0100 521 tijdens kantooruren en via e-mail op meldpunt-nhn@ggdhn.nl.
